นักวิทยาศาสตร์​ในฮ่องกงคิดค้นหุ่นยนต์ขนาดเล็กที่จะช่วยส่งยาไปยังส่วนต่าง ๆ ของร่างกายมนุษย์ได้ดียิ่งขึ้น

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาซิตี้แห่ง​ฮ่องกงสร้างสรรค์หุ่นยนต์จิ๋วที่เคลื่อนที่ได้คล้ายหนอน ซึ่งทีมวิจัยหวังว่าอุปกรณ์นี้จะช่วยส่งยาให้ไปอยู่ในร่างกายมนุษย์ได้ดียิ่งขึ้น 

หุ่นยนต์นี้มีขาขนาด 1 มิลลิเมตรยื่นออกมากว่า 100 ขาโดยรอบ ซึ่งจะช่วยลดการสัมผัสและเสียดสีกับพื้นผิวที่หุ่นยนต์จะเคลื่อนที่ไป นอกจากนั้น ยังช่วยให้เข้าถึงบริเวณที่ขรุขระ เปียก หรือแห้งได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นอีกด้วย โดยหุ่นยนต์นี้สร้างจากซิลิโคนชนิด ‘โพลีไดเมทิลไซลอกเซน (polydimethylsiloxane)’ ที่ฝังด้วยอนุภาคแม่เหล็ก จึงทำให้วัสดุนี้มีความยืดหยุ่นสูง และสามารถนำไปตัดเป็นรูปทรงและขนาดได้หลากหลาย ซึ่งหุ่นยนต์นี้สามารถบังคับได้จากระยะไกล

สำหรับหุ่นยนต์ต้นแบบที่สร้างขึ้นมาสามารถขนของที่หนักกว่าตัวเครื่องได้ถึง 100 เท่า และยังสามารถหลีกสิ่งกีดขวางที่ใหญ่กว่าความสูงของเครื่องได้ถึง 100 เท่า ซึ่งทีมวิจัยยังทำให้หุ่นยนต์เคลื่อนที่ได้ในหลากหลายรูปแบบ เพื่อที่จะมั่นใจได้ว่าหุ่นยนต์จะเดินทางได้อย่างไร้ปัญหาเมื่อเข้าไปอยู่ในร่างกายมนุษย์

ปัจจุบัน ทีมวิจัยได้ทดสอบให้หุ่นยนต์นี้นำยาจำลองผ่านเข้าไปยังพื้นผิวที่เปียก ซึ่งเป็นแบบจำลองของกระเพาะมนุษย์ โดยวางแผนว่าจะมีการนำไปทดสอบกับสัตว์และมนุษย์ต่อไปในอนาคต ซึ่งทีมงานหวังว่าจะสามารถนำเทคโนโลยีนี้มาใช้ได้จริงภายใน 5 ปี และเตรียมพัฒนาหุ่นยนต์ให้สามารถย่อยสลายตัวเองได้หลังจากปฏิบัติภารกิจเสร็จสิ้นลง