ที่จีนตอนนี้ การซื้อของแบบเดลิเวอรีถึงที่กำลังได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก จนอาจทำให้ในอนาคตมีพนักงานส่งของไม่เพียงพอกับความต้องการ จึงมีบริษัทคิดค้นหุ่นยนต์ขนาดจิ๋วขึ้นมาเพื่อช่วยในการส่งของเล็กๆ น้อยๆ หวังจะมาช่วยผ่อนแรงมนุษย์ต่อไป

หุ่นยนต์สีเหลืองดำที่มีขนาดเท่าเครื่องซักผ้าขนาดเล็กที่กำลังเดินทางไปยังจุดหมายอย่างช้า ๆ ทำให้ผู้สัญจรในย่านชานเมืองของกรุงปักกิ่ง ประหลาดใจได้ไม่น้อย

หุ่นยนต์ส่งของอัตโนมัติตัวนี้มีชื่อว่า ‘ม้าจิ๋วสีเหลือง’ หรือ ‘little yellow horse’ พัฒนาโดย หลิวจื้อหย่ง (Liu Zhiyong) ผู้ก่อตั้งและบริหารบริษัทผลิตหุ่นยนต์ ‘Zhen Robotics (เจินโรโบติกส์)’ โดยหุ่นยนต์ตัวนี้หนัก 30 กิโลกรัม ติดตั้งระบบ GPS กล้อง เรดาร์ไว้ในตัว และสามารถส่งของได้ด้วยความเร็วสามกิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งเทียบเท่ากับคนที่เดินช้าๆ และมีความเร็วสูงสุดอยู่ที่ 12 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เมื่อวิ่งพร้อมกันหกล้อ โดยผู้คิดค้นมองหุ่นยนต์นี้ว่าเป็นอนาคตของการขนส่งรูปแบบใหม่ในสาธารณรัฐประชาชนจีน

จีนเป็นประเทศที่มีตลาดซื้อขายออนไลน์ขนาดใหญ่ที่สุดในโลก โดยบริษัทตรวจสอบบัญชี PricewaterhouseCoopers ได้เผยผลการศึกษาว่า ประชากรมากกว่าครึ่งหนึ่งของประเทศซื้อของผ่านสมาร์ตโฟนอย่างน้อยเดือนละครั้ง ไม่ว่าจะเป็นอุปกรณ์อิเลกโทรนิกส์ เสื้อผ้า ไปจนถึงกระดาษทิชชู่ ดังนั้น ชาวจีนจึงคุ้นเคยกับการส่งของถึงบ้านเป็นอย่างดี

สำหรับการใช้งาน ‘ม้าจิ๋วสีเหลือง’ นั้นก็ไม่ยาก โดยผู้ใช้งานแค่เลือกสินค้าที่ต้องการ กรอกที่อยู่ และกดจ่ายเงินผ่านมือถือได้ทันที หลังจากนั้น พนักงานที่ร้านก็จะนำของที่สั่งไปใส่ในตัวหุ่นยนต์ และหุ่นยนต์ก็รีบออกไปส่งให้ถึงที่

ผู้บริหารเจินโรโบติกส์มองว่า ในอนาคต แรงงานคนจะไม่เพียงพอกับความต้องการขนส่งสินค้า ซึ่งหุ่นยนต์สามารถแก้ปัญหานี้ได้ และยังลดค่าใช้จ่ายได้ไม่น้อย

ปัจจุบัน เจินโรโบติกส์ ได้ร่วมมือกับบริษัทเทคโนโลยีใหญ่อย่าง ‘ซูหนิง (Suning)’ ที่มีพันธมิตรเป็นซูเปอร์มาร์เก็ตหลายแห่งในจีน เพื่อนำหุ่นยนต์จิ๋วไปใช้ขนส่งสินค้า

แม้คนบางส่วนจะยังไม่มั่นใจว่าหุ่นยนต์จิ๋วนี้จะมาช่วยแก้ปัญหาการขนส่งสินค้าได้จริงในระยะยาว แต่ผู้บริหารก็มุ่งมั่นที่จะพัฒนาหุ่นยนต์นี้ต่อไป ให้สามารถส่งของไปที่สูงได้ ในราคาที่ถูกลง นอกจากนั้น หลิวยังไม่กังวลว่าจะมีคนมาขโมยหุ่นยนต์ไป เพราะมีระบบ GPS ติดตาม พร้อมกล้องที่คอยบันทึกภาพอยู่ตลอด โดยหุ่นยนต์จะส่งสัญญาณแจ้งเตือน หากมีใครพยายามขโมยหุ่นยนต์นี้