นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เปิดเผยว่า จากการประชุมการพัฒนาร่วมกันเพื่อเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (AEC) ระหว่างฝ่ายไทยกับฝ่ายสปป.ลาว ได้กำหนดให้ดำเนินโครงการก่อสร้างสะพานข้ามแม่น้ำโขงบริเวณ อุบลราชธานี - สาละวัน หรือ โครงการสะพานมิตรภาพไทย-ลาง แห่งที่ 6 เพื่อยกระดับเป็นจุดผ่านแดนถาวร โดยพิจารณาถึงการพัฒนาเศรษฐกิจและการค้าระหว่างประเทศ รวมทั้งการพัฒนาทางหลวงให้สอดคล้องกับมาตรฐานอาเซียน 

เพื่อเป็นโครงข่ายโครงการสะพานมิตรภาพไทย – ลาว แห่งที่ 6 นี้ จะช่วยให้ประชาชนเดินทางระหว่าง จ.อุบลราชธานีกับแขวงสาละวัน สปป.ลาว และเชื่อมโยงไปเวียดนาม ได้สะดวก รวดเร็ว ลดระยะเวลาการเดินทาง รวมทั้งส่งเสริมภาคธุรกิจขนส่งและการท่องเที่ยวของทั้งสองประเทศ 

โดยมีข้อสรุปร่วมระหว่าง 2 ประเทศ กำหนดจุดเริ่มต้นที่ กม.23+350 (บ้านโนนตาล ต.นาตาล อ.นาตาล) จุดสิ้นสุดที่ กม.546+800 (เมืองละคอนเพ็ง แขวงสาละวัน) รวมความยาวโดยประมาณ 25.8 กิโลเมตร

ขณะนี้ การออกแบบแล้วเสร็จ กรมทางหลวง (ทล.) อยู่ระหว่างดำเนินการศึกษาความเหมาะสมทางด้านเศรษฐกิจ วิศวกรรม และผลกระทบสิ่งแวดล้อม คาดว่าเสนอ คณะกรรมการสิ่งแวดล้อมจะพิจารณาได้ภายในสิ้นปีนี้ และจะมีการประชุมหารือระหว่างประเทศต่อไป 

โดยคาดว่า จะมีค่าใช้จ่ายการก่อสร้างในส่วนของไทยประมาณ 4,300 ล้านบาท และให้กรมทางหลวงเตรียมความพร้อมการเชื่อมโยงโครงข่ายโดยรอบโครงการฯ ให้ประชาชนสามารถเชื่อมต่อการเดินทางเข้าถึงได้อย่างสะดวกรวดเร็ว

ทั้งนี้ การตรวจเยี่ยมโครงการครั้งนี้ นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม พร้อมด้วย นายชาติชาย ทิพย์สุนาวี ปลัดกระทรวงคมนาคม นายสราวุธ ทรงศิวิไล ผู้ตรวจราชการกระทรวงฯ โฆษกกระทรวงฯ นางอัมพวัน วรรณโก ผู้ตรวจราชการกระทรวงฯ นายสรพงศ์ ไพฑูรย์พงษ์ ผู้ช่วยปลัดกระทรวงฯ รองโฆษกกระทรวงฯ คณะทำงานตรวจโครงข่ายคมนาคม จ.อุบลราชธานี อำนาจเจริญ ศรีสะเกษ ยโสธร และพื้นที่ใกล้เคียง ตรวจติดตามความก้าวหน้าการดำเนินงาน รับฟังการบรรยายสรุป ผลการศึกษาความเหมาะสมทางด้านเศรษฐกิจ วิศวกรรม และผลกระทบสิ่งแวดล้อม การสำรวจ ออกแบบโครงการสะพานมิตรภาพ ไทย - ลาว แห่งที่ 6 (อุบลราชธานี – สาละวัน) ต.พะลาน อ.นาตาล จ.อุบลราชธานี โดยมี นายธานินทร์ สมบูรณ์ อธิบดีกรมทางหลวง ผู้บริหาร เจ้าหน้าที่หน่วยงานสังกัดกระทรวงฯ และประชาชนให้การต้อนรับ เมื่อวันที่ 22 ก.ค. 2561 ณ หมวดทางหลวงนาตาล