วิศวกรในเนเธอร์แลนด์คิดค้น ‘หุ่นยนต์หมอน’ ที่เลียนแบบวิธีการหายใจของมนุษย์ ซึ่งจะช่วยกล่อมให้ผู้ใช้นอนหลับสบายยิ่งขึ้น 

หนึ่งในผลงานที่ได้รับความสนใจไม่น้อยในงานแสดงนวัตกรรมและเทคโนโลยีแห่งปี หรือ ‘อีฟา 2018 (IFA 2018)’ ซึ่งกำลังจัดขึ้นที่กรุงเบอร์ลิน ประเทศเยอรมนี คือหุ่นยนต์หมอนซึ่งเลียนแบบวิธีการหายใจของมนุษย์ เพื่อช่วยให้ผู้ใช้นอนหลับได้เร็วขึ้น

หุ่นยนต์หมอนนี้พัฒนาโดยบริษัท ‘ซอมน็อกซ์ (Somnox)’ ซึ่งเกิดจากการรวมตัวกันของวิศวกรจากสถาบันวิทยาการหุ่นยนต์แห่งมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีเดลฟต์ ในเนเธอร์แลนด์ โดยหุ่นยนต์ที่เกิดจากการระดมทุน

นี้มีลักษณะคล้ายหมอน และขยับได้ในจังหวะที่ใกล้เคียงกับการหายใจ พร้อมเสียงที่ฟังแล้วผ่อนคลาย ซึ่งสามารถใช้งานได้ง่าย ๆ แค่เพียงกอดหุ่นยนต์นี้ไว้ตอนเข้านอน

ทีมวิจัยได้แนวคิดในการทำหุ่นยนต์นี้มาจากผลการศึกษาของมหาวิทยาลัยคอนเนคติกัต ในสหรัฐอเมริกา ที่เผยว่า ตุ๊กตาหมีที่หายใจได้ช่วยทำให้เด็กทารกนอนหลับได้ดีขึ้น เพราะเด็กจะปรับจังหวะการหายใจให้เข้ากับตุ๊กตา และจะตื่นขึ้นมาอย่างอารมณ์ดี 

หลังจากที่นำหุ่นยนต์หมอนไปทดสอบกับกลุ่มตัวอย่าง 5,000 คน เป็นเวลาสองปี พร้อมปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับและโรงพยาบาลหลายแห่ง ทีมงานได้ค้นพบว่า วิธีที่ดีที่สุดที่จะช่วยให้นอนหลับง่ายขึ้นคือเสียงและการหายใจ เพราะการหายใจนั้นถือเป็นวิธีการลดความเครียดและทำให้ผ่อนคลายได้อย่างเป็นธรรมชาติที่สุด จึงพัฒนาหุ่นยนต์หมอนให้มีจังหวะการหายใจช้า ๆ คล้ายกับกำลังเล่นโยคะ

บริษัทได้ทดสอบหุ่นยนต์หมอนรุ่นล่าสุดกับผู้ใช้ 10 คนแล้วพบว่า 90 เปอร์เซ็นต์นอนหลับได้เร็วขึ้นเฉลี่ย 17 นาที โดยหุ่นยนต์หมอนเตรียมวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการที่อเมริกาเหนือและยุโรปในดือนพฤศจิกายนนี้ ในราคา 549 ยูโร หรือราว 20,000 บาท ซึ่งผู้ใช้งานสามารถตั้งชื่อหุ่นยนต์หมอนได้เอง โดยบริษัทจะออกสูติบัตรรับรองให้อีกด้วย