ชาวอินเดียหลั่งไหลเข้ามาท่องเที่ยวในไทยสูงถึง 1.4 ล้านคนในปีที่ผ่านมา ติดอันดับที่ 5 จากจำนวนนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก
Moneycontrol สำนักข่าวด้านการเงินแนวหน้าของอินเดีย นำเสนอข่าวกรณีความนิยมในการเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวในไทยของนักท่องเที่ยวอินเดียที่เพิ่มขึ้นในแต่ละปี จนทำให้ขณะนี้ชาวอินเดียติดอันดับ 1 ใน 5 ของจำนวนนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวและใช้จ่ายในไทยสูงที่สุดเมื่อปีที่ผ่านมา พร้อมด้วยประเทศจีน มาเลเซีย เกาหลีใต้ และลาว โดยในปี 2017 แค่ปีเดียวมีชาวอินเดียเดินทางมาสูงถึง 1 ล้าน 4 แสนคน
เมื่อต้นปีที่ผ่านมาการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยเปิดเผยปี 2017 ที่ผ่านมา ยังเป็นปีแรกที่ไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวตลอดปีรวมทั้งหมด 35 ล้านคน ซึ่งมากที่สุดเป็นประวัติการณ์ โดยปัจจัยที่ทำให้นักท่องเที่ยวเดินทางมาไทยมากขึ้น เกิดจากเส้นทางการบินที่เพิ่มมากขึ้น และความสะดวกสบายที่เพิ่มขึ้นในการวางแผนการเดินทาง ไม่ว่าจะเป็นการจองตั่วเครื่องบิน หรือโรงแรม ผ่านแอปพลิเคชันต่างๆ ในจำนวนนี้ 1.4 ล้านคนเป็นนักท่องเที่ยวจากอินเดีย ซึ่งถือว่ามากที่สุดเป็นอันดับที่ 5 จากนักท่องเที่ยวทั่วโลก
แม่แนวโน้มการท่องเที่ยวไทยของชาวอินเดียจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ตัวเลขในปีล่าสุดถือว่าน่าประทับใจมากเพราะเพิ่มขึ้นจากปี 2016 มากถึง 18% เลยทีเดียว ทำให้การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยนั้นตั้งเป้าหมายการโปรโมทการท่องเที่ยวไทยเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวอินเดียอย่างจริงจังมากขึ้น ด้วยการโฟกัสไปที่ตลาดลูกค้าชาวอินเดียที่เป็นเด็ก ผู้หญิง และนักท่องเที่ยวหน้าใหม่ที่ยังไม่เคยเดินทางมาประเทศไทยมาก่อน
นอกจากแหล่งท่องเที่ยวตามเมืองใหญ่ของไทยที่เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกแล้ว อีกหนึ่งแหล่งท่องเที่ยวที่กำลังเป็นที่นิยมอย่างมากในกลุ่มคนอินเดียก็คือจุดดำน้ำในประเทศไทย ทั้งฝั่งอ่าวไทยและฝั่งทะเลอันดามัน รวมถึงสถานที่ท่องเที่ยวแบบสมบุกสมบันแนวแอดเวนเจอร์ต่างๆไม่ว่าจะเป็นบนภูเขาหรือทางทะเล
หนึ่งในการผลักดันที่เห็นได้ชัดเกิดขึ้นเมื่อช่วงปลายปีที่ผ่านมาเมื่อกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาเข้าร่วมแสดงงาน การท่องเที่ยวนานาชาติ หรือ World Travel Market 2017 (WTM) ที่ศูนย์แสดงนิทรรศการเอ็กเซล ในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เพื่อเปิดตัวโครงการปีท่องเที่ยวไทย 2018 ภายใต้แนวคิด "Open to the New Shades of Thailand" หรือในชื่อไทยว่า "ท่องเที่ยววิถีไทยเก๋ไก๋อย่างยั่งยืน" เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกให้ลองมองหาเส้นทางการท่องเที่ยวใหม่ๆในไทย ในแบบที่พวกเขายังไม่คุ้นเคย
ที่สำคัญ ในปี 2018 นี้การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยยังได้แบ่งกลุ่มนักท่องเที่ยวออกเป็นกลุ่มต่างๆ อย่างชัดเจน ทั้งการท่องเที่ยวแบบหรูหรา แบบครอบครัว การท่องเที่ยวแบบท้องถิ่น การท่องเที่ยวสำหรับคู่รักหลังแต่งงาน การท่องเที่ยวสำหรับผู้หญิง คนรุ่นใหม่และเจนวาย รวมถึงการท่องเที่ยวแบบแกสโตรโนมีสำหรับนักล่าร้านอาหารสุดเด็ดหรือร้านอาหารมิชลินสตาร์อีกด้วย
