ผู้ให้บริการรถไฟรายใหญ่ของฝรั่งเศส เตรียมนำต้นแบบรถไฟไร้คนขับมาใช้ในการขนส่งสินค้าและผู้โดยสาร ภายใน 5 ปีนี้ ก่อนนำมาให้บริการอย่างเต็มรูปแบบต่อไปในอนาคต

บริษัททางรถไฟแห่งชาติฝรั่งเศส หรือ SNCF (แอสแอนเซแอฟ) เปิดเผยว่า เตรียมนำรถไฟไร้คนขับมาให้บริการ โดยจะทดลองใช้ขนส่งผู้โดยสารและสิ่งของในเส้นทางสายหลักในปี 2023 ซึ่งบริษัทคาดว่าการใช้รถไฟไร้คนขับจะช่วยให้ระบบคล่องตัวยิ่งขึ้น และยังสามารถเพิ่มจำนวนรถไฟในเส้นทางหลักให้วิ่งได้หลายขบวนขึ้นในช่วงเวลาเร่งรีบ นอกจากนั้น ยังไม่สิ้นเปลืองพลังงานอีกด้วย

ปัจจุบัน รถไฟใต้ดินในหลายเมืองใหญ่ของฝรั่งเศสเปลี่ยนเป็นระบบไร้คนขับแล้ว แต่สำหรับการเดินทางในระยะไกลนั้นยังถือเป็นเรื่องท้าทาย ซึ่ง SNCF จะร่วมมือพัฒนากับบริษัทผู้เชี่ยวชาญด้านการบรรทุกสินค้าอย่าง Alstom (อัลสตอม) และ Bombardier (บอมบาร์ดิเอร์) เพื่อพัฒนาระบบต่อไป โดยบริษัทคาดว่าในอนาคตจะสามารถให้บริการรถไฟอัตโนมัติแบบสมบูรณ์ได้ โดยไม่ต้องพึ่งพามนุษย์อีกต่อไป

นอกจากฝรั่งเศสแล้ว หลายประเทศทั่วโลกได้แข่งขันกันพัฒนารถไฟไร้คนขับเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็น ออสเตรเลีย จีน และญี่ปุ่น