โฟล์กสวาเกนประกาศจะเลิกผลิตรถยนต์รุ่น 'บีเทิล' ในปีหน้า โดยจะปล่อย 2 รุ่น ที่ปรับโฉมใหม่เป็นเวอร์ชันสุดท้าย ก่อนเลิกผลิต

โฟล์กสวาเกน ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมัน ประกาศจะเลิกผลิตรถยนต์รุ่น 'บีเทิล' หรือ 'รถเต่า' สุดคลาสสิก ในปี 2019 หลังจากมีแผนปรับโฉมรถเต่าเวอร์ชันสุดท้ายก่อนเลิกผลิตเป็นจำนวน 2 รุ่น โดยการตัดสินใจครั้งนี้เป็นผลมาจากการที่บริษัทต้องการมุ่งผลิตรถยนต์ไฟฟ้า และรถยนต์สำหรับครอบครัวใหญ่เป็นหลัก

อย่างไรก็ตาม ฮินริค เวิบเคน ซีอีโอของโฟล์กสวาเกน อเมริกา ระบุว่าในอนาคตบริษัทอาจกลับมาผลิตรถเต่าอีกครั้ง ในลักษณะเดียวกับที่ทางบริษัทเคยประกาศเลิกทำรถบัสรุ่นคลาสสิกไป แล้วก็กลับมาผลิตอีกครั้งเมื่อปีที่แล้ว

ทั้งนี้ รถเต่า 2 รุ่นสุดท้าย จะมีทั้งแบบคูเป และแบบเปิดประทุน แต่ยังคงรูปลักษณ์ดั้งเดิมไว้ โดยจะตั้งราคาที่ราว 23,000 ดอลลาร์ หรือ 750,000 บาท

การประกาศระงับผลิตรถเต่าในสหรัฐฯ เคยเกิดขึ้นแล้ว โดยได้เลิกผลิตไปเมื่อปี 1979 แต่ยังผลิตต่อเนื่องในเม็กซิโกและบราซิล จากนั้นในปี 1997 โฟล์กสวาเกนจึงเปิดตัว 'นิว บีเทิล' หรือ รถเต่าโฉมใหม่อีกครั้งในอเมริกา

รถเต่าเกิดขึ้นครั้งแรกในสมัยพรรคนาซีของเยอรมนี พัฒนาขึ้นโดย แฟร์ดีนันด์ พอร์เชอ วิศวกรยานยนต์และผู้ก่อตั้งบริษัทรถยนต์ปอร์เช โดยการออกแบบนี้ได้รับการสนับสนุนจากนายอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ อดีตผู้นำเยอรมนี