ในปัจจุบัน 34 รัฐจากทั้งหมด 50 รัฐของสหรัฐฯ อนุญาตให้ใช้กัญชาทางการแพทย์อย่างถูกกฎหมาย และอีก 10 รัฐ กับกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ที่ผู้บรรลุนิติภาวะสามารถใช้กัญชาเพื่อสันทนาการได้ด้วย จากเดิมที่มีเพียง 29 รัฐสามารถใช้กัญชาทางการแพทย์ และมี 4 รัฐที่ใช้กัญชาเพื่อสันทนาการ

การที่รัฐต่างๆ ให้การยอมรับกัญชามากขึ้น ส่งผลให้การจ้างงานในอุตสาหกรรมกัญชาสูงขึ้นตามไปด้วย รายงานจากลีฟลี (Leafly) แหล่งข้อมูลเกี่ยวกับกัญชาที่ส่งเสริมกัญชาถูกกฎหมาย ซึ่งเผยแพร่ในเดือนมีนาคม 2019 ระบุว่า ในปี 2018 สหรัฐฯ มีการจ้างงานประจำในอุตสาหกรรมเพิ่มขึ้น 64,389 ตำแหน่ง และมีผู้ทำงานประจำในอุตสาหกรรมกัญชาถูกกฎหมายกว่า 211,000 ราย โดยหากนับรวมงานอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมกัญชา เช่น นักบัญชี นักกฎหมาย หรือบริษัทด้านการตลาด ตัวเลขผู้ทำงานประจำจะสูงถึง 296,000 ราย

รายงานฉบับดังกล่าวยังคาดการณ์อีกว่า ภายในช่วง 3 ปี ระหว่างปี 2017 - 2020 งานในอุตสาหกรรมกัญชาถูกกฎหมายจะเติบโตขึ้นอย่างน้อย 110 เปอร์เซ็นต์

สำหรับรายได้ของอุตสาหกรรมกัญชาถูกกฎหมายนั้น ในปี 2018 มียอดจำหน่ายทั่วสหรัฐฯ สูงถึง 1.8 หมื่นล้านเหรียญ หรือประมาณ 5.8 แสนล้านบาท เพิ่มขึ้นจากต้นปี 2017 ที่มียอดเพียง 6.7 พันล้านเหรียญ หรือประมาณ 2.16 แสนล้านบาท (คิดตามอัตราแลกเปลี่ยนเฉลี่ยปี 2018)

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นข้อมูลที่ทางลีฟลี ร่วมกับ โบ วิทนีย์ (Beau Whitney) ผู้ก่อตั้งวิทนีย์ อีโคโนมิกส์ (Whitney Economics) บริษัทที่ปรึกษาด้านธุรกิจและการจัดการ ร่วมกันประเมินออกมาเท่านั้น และพึงตระหนักว่าทางลีฟลีนั้นสนับสนุนการใช้กัญชาถูกกฎหมายเป็นทุนเดิม

ในส่วนของทางสำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ (The Bureau of Labor Statistics) ยังคงไม่มีการเก็บข้อมูลตำแหน่งงานที่เพิ่มขึ้นเพราะกัญชาอย่างเป็นทางการ เนื่องจากทางสำนักงานดำเนินการภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ซึ่งยังคงนับว่างานที่เกี่ยวข้องกับกัญชานั้นเป็นงานผิดกฎหมาย

ที่มา:

• Special Report: Cannabis Jobs Count