เป็ดยางสีเหลืองๆ ตัวน่ารัก ที่นิยมใช้เป็นของเล่นในอ่างอาบน้ำ ดูภายนอกน่ารักก็จริง แต่ถ้าลองผ่าออกมาส่องดูกันใกล้ๆ แล้วจะพบว่า แหล่งหมักหมมชั้นดีของแบคทีเรีย

ผลการศึกษาโดย Swiss Federal Institute of Aquatic Science and Technology, ETH Zurich และมหาวิทยาลัย University of Illinois พบว่า เมื่อผ่าเป็ดยางตัวเหลืองที่เรานิยมใช้เป็นของเล่นในอ่างอาบน้ำออกมาดู จะพบว่าของเหลวสีคล้ำที่อยู่ข้างในตัวเป็ดนั้นเต็มไปด้วยแบคทีเรียซึ่งทำให้เกิดโรคจำนวนมาก ซึ่งแบคทีเรียเหล่านี้อยู่ในเป็ดยางมากถึง 4 ใน 5 ตัวที่นักวิจัยหยิบมาทำการสำรวจเลยทีเดียว

แบคทีเรียที่พบในเป็ดยาง ประกอบด้วย ลีเจียนเนลลา และ ซูโดโมนาส เอรุจิโนซา ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่พบได้จากการติดเชื้อในโรงพยาบาล 

นักวิจัยให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่าของเล่นรูปสัตว์ที่ใช้เล่นตอนอาบน้ำแต่ละประเภท ก็จะมีความแตกต่างกันออกไป ขึ้นอยู่กับวัสดุที่ใช้ในการผลิตของเล่น โดยวัสดุบางประเภทที่จะปล่อยคาร์บอนที่เป็นอาหารของแบคทีเรียออกมา ทำให้เป็นแหล่งสะสมแบคทีเรียได้ง่าย โดยในเป็ดยางตัวหนึ่งนั้น มีการค้นพบแบคทีเรียและเชื้อรามากถึงเจ็ดสิบห้าล้านเซลล์ในหนึ่งตารางเซ็นติเมตรเลยทีเดียว ซึ่งนับเป็นประมาณแบคทีเรียที่สูงมาก 

ต้นเหตุของการเก็บสะสมแบคทีเรียนั้นไม่ได้มาจากน้ำประปาที่ใช้แต่อย่างใด แต่โพลีเมอร์คุณภาพต่ำในวัสดุประเภทพลาสติกต่างหากที่เป็นสารอาหารให้กับแบคทีเรีย เมื่อประกอบกับของเหลวที่ออกจากร่างกาย เช่น ปัสสาวะ เหงื่อ สารปนเปื้อนต่างๆ รวมถึงสบู่ในน้ำ ก็ยิ่งทำให้เป็นสภาวะที่เหมาะสมกับการเจริญเติบโตของแบคทีเรียเพิ่มขึ้น

แม้ว่าแบคทีเรียบางประเภทจะช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกันให้กับเด็กๆ ที่อาบน้ำในอ่างอาบน้ำได้ แต่ก็มีอีกหลายประเภทที่ก่อให้เกิดการติดเชื้อในอวัยวะต่างๆ เช่น ตา หู หรือลำไส้ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญบอกว่าวิธีป้องกันก็คือการเลือกของเล่นที่ทำมาจากวัสดุโพลีเมอร์คุณภาพสูง ก็จะทำให้เป็ดของเล่นไม่เป็นที่สะสมแบคทีเรียและเชื้อราได้แล้ว