วันที่ 31 ส.ค. ที่อาคารรัฐสภา สมศักดิ์ เทพสุทิน สส.แบบบัญชีรายชื่อ พรรคเพื่อไทย กล่าวถึงกรณีมีข้อร้องเรียนเกี่ยวกับคุณสมบัติของผู้ที่จะดำรงตำแหน่งในคณะรัฐมนตรีตามมาตรา 160 (4) แห่งรัฐธรรมนูญ ซึ่งมีบุคคลภายนอกร้องเรียนเรื่องของตนเข้ามา และเกี่ยวข้องกับการทุจริต 2-3 ข้อ 

ประกอบด้วย ประเด็นการลดโทษหรือปล่อยตัวผู้ต้องขังในกรณีโครงการรับจำนำข้าว รวมถึงสถานการณ์โควิดในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา ตลอดจนเหตุการณ์แหกคุกที่ จ.บุรีรัมย์ และหลายเหตุการณ์สืบเนื่องกัน ซึ่งต้องชี้แจงว่า การขอพระราชทานอภัยโทษ ซึ่งเป็นพระราชอำนาจไม่สามารถกระทำได้โดยเฉพาะเจาะจง ผู้ต้องขังทั้งหมดต้องได้รับสิทธิ์ 

อย่างไรก็ตาม สมศักดิ์ ชี้แจงว่า การขอพระราชทานอภัยโทษ ไม่ใช่อำนาจของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม แต่ต้องเป็นเรื่องที่คณะรัฐมนตรีพิจารณาร่วมกับคณะกรรมการส่วนอื่นๆ และนายกรัฐมนตรีก็ได้ตั้งกรรมการตรวจสอบด้านกฎหมาย โดยมีอดีตอัยการสูงสุดและผู้ทรงคุณวุฒิ 7 ท่าน พิจารณาแล้ว พบว่า ข้อเท็จจริงไม่ได้มีความผิด ในการใช้กฎหมายของตนและผู้เกี่ยวข้อง

สำหรับกรณีที่ วัชระ เพชรทอง ร้องเรียนต่อคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่งชาติ (ป.ป.ช.) พบว่า ได้มีการถอนหนังสือร้องเรียนดังกล่าวออกจาก ป.ป.ช. แล้ว โดยที่ตนไม่ได้รับการประสานให้ไปชี้แจง กับ ป.ป.ช. แต่อย่างใด 

ขณะที่ประเด็นที่ตนใช้ระเบียบของกรมบัญชีกลาง ในการจัดซื้อต่างๆ ก็ตรวจสอบแล้วพบว่า ไม่ได้มีการขัดต่อระเบียบของทางราชการแต่อย่างใด และได้มีการทำหนังสือชี้แจง ส่งไปยังเลขาธิการคณะรัฐมนตรี เป็นที่เรียบร้อยแล้ว คาดว่าจะได้รับหนังสือในช่วงบ่ายวันนี้ 

สมศักดิ์ ยังระบุว่า การร้องเรียนต่างๆ นี้ทำได้ง่ายเหลือเกิน ซึ่งสอดคล้องกับกฎหมายที่ตนพยายามผลักดัน เมื่อครั้งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม คือกลไกกำหนดกฎเกณฑ์ในการร้องเรียนเพื่อไม่ให้เกิดเป็นปัญหาทำเรื่องดีๆ